Sepak Terjang Oliver Cromwell

Oliver Cromwell, seorang tokoh kontroversial dalam sejarah Inggris, adalah sosok yang bisa membuat kita berpikir dua kali tentang makna kepemimpinan, kebebasan, dan kekuasaan. Beberapa orang memujinya sebagai pahlawan yang membawa Inggris menuju kebebasan, sementara yang lain mengecamnya sebagai tiran yang haus kekuasaan. Terlepas dari semua itu, Cromwell adalah tokoh yang tidak bisa diabaikan, dan warisannya tetap menjadi bahan perdebatan hingga hari ini.

Artikel ini akan mengajak kamu, para anak muda, untuk mengenal lebih dekat siapa sebenarnya Oliver Cromwell. Mari kita mulai dengan mengenal kehidupan awalnya sebelum berbicara tentang pemikirannya, kontroversinya, hingga warisan yang ia tinggalkan bagi dunia.

Kehidupan Awal Oliver Cromwell

Oliver Cromwell

Oliver Cromwell lahir pada 25 April 1599 di Huntingdon, sebuah kota kecil di timur Inggris. Ia berasal dari keluarga kelas menengah yang cukup berpengaruh. Keluarganya adalah penganut agama Puritan, sebuah aliran Kristen yang menekankan kesederhanaan dan kemurnian dalam beragama. Pendidikan Cromwell cukup baik untuk ukuran zamannya. Ia sempat berkuliah di Sidney Sussex College, Cambridge, namun tidak menyelesaikan pendidikannya karena harus kembali ke rumah setelah kematian ayahnya.

Meskipun lahir di keluarga terhormat, Cromwell menjalani kehidupan yang sederhana dan dekat dengan rakyat. Seperti yang ia katakan, "He who stops being better stops being good" ("Siapa yang berhenti menjadi lebih baik, berhenti menjadi baik"). Cromwell selalu berusaha memperbaiki diri, baik dalam kehidupan pribadinya maupun dalam tugasnya sebagai pemimpin.

Setelah menikah dengan Elizabeth Bourchier pada tahun 1620, Cromwell mulai menjalani kehidupan sebagai seorang tuan tanah kecil. Kehidupan sederhana ini mengajarkan Cromwell tentang kerasnya hidup, tetapi juga membentuk rasa tanggung jawab yang besar terhadap masyarakat di sekitarnya.

Pemikiran Oliver Cromwell

Siapa yang berhenti menjadi lebih baik, berhenti menjadi baik.

Oliver Cromwell

Cromwell adalah seorang yang sangat religius, dan keyakinan ini sangat memengaruhi cara berpikir dan tindakannya sebagai pemimpin. Sebagai seorang Puritan, ia percaya bahwa kekuasaan tertinggi adalah milik Tuhan, bukan raja. Salah satu prinsip penting yang dipegangnya adalah bahwa pemimpin harus melayani rakyat, bukan menindas mereka. 

Dalam sebuah pidatonya, ia pernah berkata, "Do not trust to the cheering, for those very persons would shout as much if you and I were going to be hanged" ("Jangan percaya pada sorak-sorai, karena orang-orang yang sama akan bersorak sama kerasnya jika kamu dan aku akan digantung"). Kata-kata ini mencerminkan pandangan Cromwell tentang ketidakstabilan dukungan publik dan betapa pentingnya memiliki prinsip yang teguh.

Cromwell juga sangat menekankan keadilan dan integritas. Baginya, hukum harus adil dan tidak memihak, terlepas dari latar belakang atau status sosial seseorang. Dalam surat-suratnya, ia sering mengutip Alkitab, seperti ayat ini dari Mikha 6:8, "Telah diberitahukan kepadamu, hai manusia, apa yang baik. Dan apakah yang dituntut TUHAN daripadamu: selain berlaku adil, mencintai kesetiaan, dan hidup dengan rendah hati di hadapan Allahmu?"

Kontroversi Oliver Cromwell

Meskipun Cromwell memiliki prinsip yang kuat, tindakan-tindakannya sebagai pemimpin tidak lepas dari kontroversi. Salah satu tindakan yang paling banyak menuai kritik adalah keterlibatannya dalam Perang Saudara Inggris (1642–1651). Pada masa ini, Inggris terpecah antara pendukung raja (Royalis) dan pendukung parlemen (Parlemenarian), di mana Cromwell memimpin pasukan yang mendukung parlemen.

Perang Saudara Inggris berakhir dengan eksekusi Raja Charles I pada tahun 1649, yang sangat mengguncang dunia pada saat itu. Ini adalah pertama kalinya seorang raja dieksekusi oleh rakyatnya sendiri. Sebagai pemimpin parlemen, Cromwell bertanggung jawab atas keputusan tersebut, meskipun banyak yang masih memperdebatkan seberapa besar peran pribadi Cromwell dalam eksekusi raja.

Selain itu, Cromwell juga sangat dikritik karena kebijakannya di Irlandia. Ia memimpin invasi ke Irlandia pada tahun 1649, yang menyebabkan banyak kematian dan kehancuran. Cromwell membenarkan tindakan ini dengan alasan memulihkan ketertiban dan menghentikan pemberontakan. Namun, bagi rakyat Irlandia, Cromwell dikenang sebagai penindas yang kejam. Tindakan ini menimbulkan luka sejarah yang masih terasa hingga hari ini.

Warisan Oliver Cromwell bagi Dunia

Meskipun kontroversial, warisan Cromwell bagi dunia cukup signifikan. Salah satu pencapaian terbesarnya adalah mendirikan pemerintahan Republik di Inggris setelah eksekusi Raja Charles I, yang dikenal sebagai "Persemakmuran Inggris". Meskipun pemerintahan republik ini hanya bertahan sebentar, Cromwell berhasil menunjukkan bahwa sistem monarki absolut bukanlah satu-satunya pilihan bagi negara.

Cromwell juga berperan dalam memperjuangkan kebebasan beragama, meskipun ini terbatas pada umat Protestan. Ia memberikan kebebasan yang lebih besar bagi penganut Puritan dan aliran-aliran Protestan lainnya, meskipun penganut Katolik dan kelompok minoritas lainnya masih mendapat diskriminasi. Cromwell percaya bahwa setiap orang berhak menyembah Tuhan sesuai dengan keyakinannya masing-masing, suatu pandangan yang cukup maju untuk zamannya.

Namun, warisannya yang paling abadi mungkin adalah semangat demokrasi dan pemerintahan yang lebih terbuka. Meskipun Cromwell sendiri berakhir menjadi Lord Protector yang memegang kekuasaan besar, ide-ide tentang parlemen yang kuat dan pemimpin yang dipilih oleh rakyat terus berkembang di Inggris setelah kematiannya. Ini menjadi salah satu dasar bagi perkembangan demokrasi modern.

Pemikir atau Pemimpin Dunia yang Terinspirasi oleh Cromwell

Pemikiran dan tindakan Cromwell juga memengaruhi banyak pemimpin dan pemikir dunia setelahnya. Salah satu contoh adalah George Washington, presiden pertama Amerika Serikat. Washington terinspirasi oleh perjuangan Cromwell melawan monarki absolut dan pandangannya tentang kebebasan dan kesetaraan di hadapan hukum. Washington juga percaya bahwa seorang pemimpin harus melayani rakyatnya, sebuah prinsip yang juga dianut oleh Cromwell.

Selain itu, revolusioner Prancis seperti Maximilien Robespierre juga melihat pada Cromwell sebagai sosok yang berhasil menggulingkan monarki untuk membentuk pemerintahan baru. Meskipun hasil akhirnya berbeda, semangat Cromwell untuk mengubah sistem pemerintahan yang tidak adil menjadi inspirasi bagi banyak revolusi di seluruh dunia.

Kesimpulan

Telah diberitahukan kepadamu, hai manusia, apa yang baik. Dan apakah yang dituntut TUHAN daripadamu: selain berlaku adil, mencintai kesetiaan, dan hidup dengan rendah hati di hadapan Allahmu?

Mikha 6:8

Oliver Cromwell adalah tokoh yang penuh dengan kontradiksi—seorang pahlawan bagi sebagian, dan penjahat bagi yang lain. Kehidupannya yang sederhana, keyakinan religiusnya yang mendalam, serta tindakannya yang kontroversial menjadikannya sosok yang terus diperdebatkan hingga hari ini. Namun, satu hal yang pasti, Cromwell meninggalkan jejak yang mendalam dalam sejarah Inggris dan dunia. Sebagai anak muda, penting bagi kita untuk memahami tokoh-tokoh seperti Cromwell agar bisa belajar dari kebaikan dan kesalahan mereka dalam upaya kita menciptakan dunia yang lebih baik.

Seperti yang tertulis dalam Amsal 16:12, "Bagi raja melakukan kefasikan adalah kekejian, karena takhta menjadi kokoh oleh kebenaran."