Kenapa Benua Amerika Sering Disebut Dunia Baru?

Benua Amerika disebut sebagai Dunia Baru karena dulunya, bagi orang-orang di Eropa, Asia, dan Afrika, benua ini tidak dikenal. Bayangkan, ada sebuah tempat besar yang sangat luas dan penuh rahasia, tapi semua orang di Eropa tidak tahu tempat itu ada. Mereka mungkin berpikir bumi hanya punya Eropa, Asia, dan Afrika. Wah, ternyata ada "harta karun" tersembunyi berupa benua besar!

benua amerika sebagai dunia baru

Kenapa Disebut Dunia Baru?

Sebutan "dunia Baru" muncul setelah penjelajah Eropa menemukan Amerika pada akhir abad ke-15. Sebelum itu, orang Eropa tidak tahu kalau ada dua benua besar di barat, yaitu Amerika Utara dan Amerika Selatan. Ketika Christopher Columbus tiba di Amerika pada tahun 1492, dia tidak menyadari bahwa dia sedang menginjakkan kaki di tanah yang belum pernah diketahui oleh orang-orang dari dunia lama (Eropa, Asia, Afrika). Bagi mereka, benua ini seperti 'baru' ditemukan, padahal sebenarnya sudah ada penduduk asli di sana selama ribuan tahun! Jadi, ini lebih seperti "Benua yang Baru Ditemukan" oleh orang Eropa, bukan benar-benar benua baru di dunia.

Penduduk Asli Amerika: Pendatang dari Masa Lampau

Namun, sebelum orang Eropa menemukan benua ini, penduduk asli Amerika (seperti suku-suku Indian, Inuit, dan Maya) sudah lama tinggal di sana. Bagaimana mereka sampai di sana? Nah, inilah bagian yang menarik!

Ada beberapa teori tentang asal muasal penduduk asli Amerika:

• Teori Jembatan Darat Bering: Ini salah satu teori yang paling terkenal. Pada zaman es ribuan tahun yang lalu, ada jembatan es besar yang menghubungkan Siberia (Rusia sekarang) dan Alaska (bagian dari Amerika Utara sekarang). Orang-orang pada zaman itu mungkin berjalan kaki melewati jembatan es ini, membawa keluarga, ternak, dan persediaan makanan mereka. Hebat, ya! Seperti pindahan besar-besaran! Lalu, mereka menetap di berbagai bagian benua Amerika, membangun peradaban mereka sendiri.
• Teori Jalur Pantai: Beberapa ilmuwan percaya bahwa manusia pertama di Amerika mungkin tiba dengan berlayar di sepanjang pantai, bukan melalui daratan. Mereka mungkin menggunakan perahu sederhana untuk menyusuri garis pantai yang panjang dan indah, sampai akhirnya menemukan rumah baru di Amerika.

Orang-orang ini kemudian menyebar ke seluruh benua dan membentuk berbagai suku dan peradaban seperti Aztec, Inca, Maya, dan banyak lainnya yang terkenal dengan budaya dan teknologi mereka yang hebat.

Penemuan Benua Amerika: Petualangan Hebat

Mari kita kembali ke petualangan yang lebih modern! Seperti yang disebutkan sebelumnya, pada tahun 1492, Christopher Columbus memulai perjalanannya yang bersejarah untuk menemukan rute baru ke India. Tetapi alih-alih mencapai India, dia malah sampai di sebuah benua baru. Bayangkan, Columbus pasti sangat bingung, "Hei, ini bukan India, tapi kok banyak daratan di sini?" Dia pikir dia sudah sampai di India, makanya orang Eropa saat itu sering menyebut penduduk asli Amerika sebagai "Indian." Tapi, eh, itu salah tempat!

Setelah penemuan Columbus, banyak penjelajah lain dari Eropa seperti Amerigo Vespucci (yang namanya digunakan untuk menamai "Amerika") mulai menjelajahi dan memahami bahwa ini adalah benua yang sama sekali baru, bukan bagian dari Asia seperti yang semula mereka kira. Amerigo kemudian menjadi terkenal karena menyadari bahwa tanah yang ditemukan Columbus adalah benua baru. Dari situlah nama "Amerika" berasal!

Perkembangan Benua Amerika Hingga Abad 21

Setelah penemuan ini, dimulailah babak baru dalam sejarah dunia. Banyak bangsa Eropa, seperti Spanyol, Inggris, Perancis, dan Belanda, berlomba-lomba datang ke Amerika untuk menjelajahi, berdagang, dan bahkan mendirikan koloni. Wah, seperti mereka menemukan "mainan" baru!

Perkembangan benua Amerika terjadi sangat cepat. Di abad ke-17, koloni-koloni mulai bermunculan di berbagai wilayah, terutama di Amerika Utara. Salah satu peristiwa paling bersejarah adalah Perang Kemerdekaan Amerika yang terjadi pada akhir abad ke-18. Orang-orang di koloni Amerika (yang kelak menjadi Amerika Serikat) berjuang untuk merdeka dari Inggris dan pada tahun 1776, Amerika Serikat lahir.

Masa Kini: Dunia Baru yang Super Modern

Sekarang, Amerika dikenal sebagai salah satu benua yang paling maju di dunia. Amerika Serikat dan Kanada di bagian utara adalah negara-negara yang sangat maju secara teknologi dan ekonomi. Amerika Latin, termasuk negara-negara seperti Brasil, Meksiko, dan Argentina, juga punya perkembangan pesat di bidang pertanian, industri, dan budaya.

Menariknya, meskipun benua Amerika disebut "Benua Baru", sebagian besar penduduk aslinya masih ada hingga sekarang. Mereka tetap mempertahankan tradisi dan budaya mereka yang unik, meskipun hidup berdampingan dengan masyarakat modern.

Sekarang, benua yang dahulu menjadi koloni Portugal, Spanyol, Perancis dan Inggris ini mayoritas sudah berisi negara merdeka. Ketahui lebih lanjut mengenai hal itu di daftar negara di benua Amerika. 

Sekarang Benua Amerika telah jauh berbeda dari ketika ia 'ditemukan' dahulu. Bahkan di sinilah terdapat negara paling maju terkuat di dunia yang mengendalikan ekonomi dan politik internasional. Bisa menebak nama negara tersebut?

Siapa yang Menemukan Siapa?

potret penduduk asli Amerika

Jadi, meskipun benua Amerika disebut "Benua Baru", sebenarnya, benua ini sudah dihuni selama ribuan tahun oleh penduduk asli yang berbudaya kaya dan beragam. Julukan "baru" lebih cocok untuk orang Eropa yang baru tahu soal benua ini. Jika benua ini bisa berbicara, mungkin dia akan bilang, "Hei, aku sudah ada di sini sejak lama! Kalian saja yang baru tahu!"

Dengan sejarah panjang dan perkembangan pesat hingga abad ke-21, benua Amerika terus menjadi salah satu pusat kehidupan, inovasi, dan budaya dunia. Dari suku-suku asli yang menjelajahi benua ribuan tahun lalu, hingga kini dengan gedung pencakar langit dan teknologi canggih, benua ini benar-benar punya cerita yang luar biasa. Benua baru? Lebih tepatnya, benua yang penuh dengan kejutan!

Tertarik dengan benua Amerika, baca artikel menarik lainnya tentang benua baru ini: 

Llama, hewan endemik dari Amerika

Perang Saudara di Amerika Serikat

Che Guevarra, Pembebas dari Amerika Selatan

5 Kota Terdingin di Dunia, Alaska tidak termasuk!

Kumpulan Foto Wanita di Pantai